Баку, 20 октября, Тамилла Мамедова, АЗЕРТАДЖ

В современном мире инновации стали неотъемлемой частью экономического роста и устойчивого развития. Для развивающихся стран они открывают путь к технологическому рывку, диверсификации экономики и выходу на глобальные рынки. Однако построение жизнеспособной стартап-экосистемы требует больше, чем просто инвестиций и инфраструктуры — оно начинается с культуры, образования, смелости рисковать и способности адаптировать лучшие мировые практики к местным реалиям.

Обладая стратегическим положением на пересечении Европы и Азии и богатыми ресурсами, Азербайджан сегодня имеет уникальную возможность использовать инновации как основу для будущего роста — не копируя чужой путь, а выстраивая свой собственный. АЗЕРТАДЖ представляет интервью с Кристианом Улль Молиной — международным экспертом в сфере инноваций, сооснователем Area101, соавтором книги «101 история об инновациях» и управляющим партнером венчурного фонда Unitatea Capital.

- Как вы определяете «инновации» в современном контексте? Насколько универсален этот концепт, или он всегда зависит от конкретного контекста страны, культуры и уровня развития?

- Знаете, я обычно определяю инновации как сочетание процессов, технологий и людей. Процессы — это просто способ, которым мы работаем, технологии — это то, что позволяет реализовывать идеи, инструмент, делающий возможным новое, а люди — это культура и талант, стоящие за всем этим. Но, как и в любом уравнении, не каждый элемент имеет одинаковый вес.

- Если бы нужно было разделить эти три составляющие на сто процентов, как бы вы это сделали?

- Честно говоря, ответов столько же, сколько компаний в мире. В моем случае я бы сказал, что 60% — это люди, потому что они являются сердцем инноваций, именно они могут либо воплотить идеи в жизнь, либо остановить процесс. 30% приходятся на процессы, потому что они формируют то, как мы сотрудничаем, экспериментируем и превращаем идеи в реальность. И 10% — это технологии: по-прежнему важны, но только как инструмент. Без правильных людей и культуры одна лишь технология не создает инновации.

- Какие из 101 примера инноваций, представленных в вашей книге, могут быть особенно интересны или полезны для стран, находящихся на этапе активного развития, таких как Азербайджан?

- Один из главных уроков книги «101 история об инновациях» — настоящие перемены начинаются внутри организаций. Часто внешний мир развивается быстрее, чем компании успевают меняться изнутри. В Испании, например, мы наблюдаем, как компании переосмысляют не только то, что они делают, но и кем они являются, делая ставку на ценности, а не просто модные слова.

В этом смысле Азербайджану могут быть интересны примеры вроде программы BIND 4.0, реализованной правительством Страны Басков, или инициативы Великобритании по межотраслевому сотрудничеству. Оба примера показывают, как взаимодействие государства и частного сектора может ускорить реальные, ощутимые изменения. Сейчас речь уже не о «театре инноваций», а о создании экосистем, где вместе развиваются компании, государственные структуры и люди. Именно там начинается настоящее влияние.

- Вы знакомы с развитием стартап-экосистемы и инфраструктуры для инноваций в Азербайджане? Какие ключевые шаги могли бы ускорить этот рост?

- Да, я знаком с тем, как в Азербайджане развивается стартап-экосистема и инфраструктура для инноваций. Особенно заметны усилия через такие инициативы, как Агентство инноваций и цифрового развития, а также проекты, поддерживаемые Pasha Holding, — например, через платформу Inmerge, которая помогает ускорить рост.

Чтобы ускорить развитие, я бы выделил три ключевых направления:

Во-первых, образование должно развивать предпринимательское мышление. Молодые люди должны учиться видеть возможности, принимать решения и пробовать реализовывать свои идеи на практике, даже если они не всегда приводят к успеху.

Во-вторых, необходимо укреплять связи между университетами и стартапами. Исследования и идеи, рождающиеся в академической среде, должны легче находить путь к реальному бизнесу через сотрудничество, обмен знаниями и совместные проекты.

В-третьих, важно обеспечить доступ к финансированию на ранних этапах. Стартапам нужно больше возможностей для получения стартовых инвестиций, чтобы превратить идеи в работающие продукты и решения.

Экосистемы развиваются быстрее всего тогда, когда у местных талантов есть возможность свободно пробовать новое — даже если не все получится с первого раза, и без страха осуждения.

– Какие направления — финтех, агротехнологии, энергетика, зеленые технологии — вы считаете наиболее перспективными для Азербайджана с точки зрения международного сотрудничества и инвестиций?

- Учитывая стратегическое положение Азербайджана и его природные ресурсы, особенно выделяются зеленая энергетика и агротехнологии. Переход к возобновляемым источникам энергии, например, ветровым проектам в Каспийском регионе, выглядит действительно многообещающе. Если это объединить с умными сельскохозяйственными решениями, такими как сенсоры и системы полива на основе ИИ, Азербайджан может стать лидером в устойчивом управлении ресурсами. А финтех способен связать все это воедино, предложив новые модели финансирования и инвестирования для этих секторов.

– Какие ошибки, по вашему мнению, развивающиеся страны часто совершают при построении стартап-экосистем? Чего должен избегать Азербайджан?

- Одна из распространенных ошибок — попытка скопировать Кремниевую долину, вместо того чтобы адаптировать ее уроки к местным условиям. Другая — чрезмерное внимание к мероприятиям и так называемому «театру инноваций» при отсутствии реальной поддержки для предпринимателей.

Азербайджану важно сосредоточиться на базовых вещах: доступе к наставникам, локальным инвесторам и понятной нормативной базе. Лучше развиваться органично, чем создавать эффектную, но поверхностную экосистему без настоящей глубины.

– Какую роль венчурный капитал играет в создании устойчивой инновационной экосистемы? Могут ли международные партнерства, например с европейскими фондами, быть полезны для Азербайджана?

- С моей точки зрения, венчурный капитал — это и топливо, и компас для инновационных экосистем, но только если он применяется с правильным подходом. В Area101 мы убедились, что одних денег недостаточно для устойчивых результатов. Важно, чтобы финансирование сопровождалось наставничеством, совпадением интересов и долгосрочным видением.

Венчурный капитал помогает стартапам экспериментировать, масштабироваться и адаптироваться. Тем самым он подает сигнал остальному рынку: инновации — это не просто красивая идея, а реальная возможность.

В контексте такой страны, как Азербайджан, роль венчурного капитала особенно важна, поскольку экосистема еще формируется. Ранние инвестиции здесь не только финансируют стартапы, но и придают легитимность самому пути инноваций, создают примеры для подражания и вдохновляют местных предпринимателей на риск.

Когда основатели видят, что внешние фонды и крупные компании готовы инвестировать и сотрудничать, это меняет мышление — от «может, стоит попробовать» к «да, мы действительно можем что-то построить».

– Видите ли вы потенциал для трансрегионального инвестиционного сотрудничества между Южным Кавказом и Испанией? Какие формы взаимодействия могли бы быть наиболее эффективными?

- Безусловно. В Испании активно развита сеть акселераторов и инвесторов, ориентированных на международное сотрудничество, в том числе на восточные рынки. Такое взаимодействие может принимать разные формы — совместные акселерационные программы, трансграничные инвестиционные фонды или, например, резиденции для обмена талантами.

Стартаперы из Баку могли бы проходить обучение и развиваться в инновационных хабах Барселоны или Мадрида, в то время как испанские инвесторы изучали бы возможности на рынке Кавказа. Инновации лучше всего развиваются там, где свободно перемещаются идеи и люди.