НАСА тестирует крошечный инфракрасный прибор для наблюдения за кометами
Баку, 1 ноября, АЗЕРТАДЖ
Специалисты NASA собираются вывести на орбиту маленький и дешёвый аппарат. Сам инфракрасный детектор уже разработан и проходит стадию испытаний. Он получил название ComCAM - сокращение от английского «comet camera». Название прибора отражает его назначение - наблюдать астероиды и кометы.
Как сообщает АЗЕРТАДЖ со ссылкой на сайт NASA, в отличие от больших и дорогих телескопов, таких как Spitzer и WISE, он не будет нуждаться в охладителе, который всё равно быстро заканчивается. Чувствительность у него, конечно, будет не та. Но её хватит для поставленной перед аппаратом задачи.
По сути, приёмник излучения представляет собой термометр. Инфракрасные волны нагревают металл, его электрическое сопротивление меняется, и детектор это фиксирует. Достаточно точные измерения позволят ComCAM по инфракрасному излучению различать химический состав небесного тела, в частности, находить воду и углекислый газ. Этим методом пользуются марсианские орбитальные зонды.
Прибор планируется разметить на микроспутнике серии CubeSat, масса которого составит всего несколько килограммов. Он поместится: диаметром приёмник излучения не больше монетки. Вся миссия в целом получила название ProvE, от английского словосочетания «primitive object volatile explorer». Это можно приблизительно перевести как «летающий наблюдатель за примитивными объектами». Примитивными объектами тут называются кометы и астероиды, потому что они мало изменились со времён образования Солнечной системы.
По замыслу авторов, инструмент выйдет на стабильную орбиту вокруг Земли и будет наблюдать любые астероиды и кометы, попадающие в его поле зрения.
Дешёвый стандартный микроспутник, оснащённый готовым прибором, вдобавок ко всему не потребует отдельного запуска - его можно вывести в космос заодно с каким-нибудь более масштабным аппаратом. Поэтому миссия обещает быть совсем недорогой.
Отметим, что на 2024 год NASA запланировало эксперимент DART по изменению орбиты астероида. Но, для того чтобы управлять небесным телом, нужно прежде всего хорошо видеть его. И, как отмечается, прибор для этого достаточно чувствителен. Так что не исключено, что когда-нибудь ему предстоит спасти Землю.
Другие новости раздела
