Sensor im Kopf soll Epileptiker warnen
Baku, den 4. Mai (AZERTAG). Ohnmächtig beim Radfahren, bewusstlos im Schwimmbad: Wer unter epileptischen Anfällen leidet, lebt in ständiger Gefahr. Forscher tüfteln an einem Frühwarnsystem.
Nicht zu wissen, wann der nächste Anfall kommt - das ist wohl die größte Belastung für Epileptiker, die an Anfällen leiden, die Mediziner als Grand Mal bezeichnen.
Diese schwerste Form der Epilepsie knockt die Betroffenen komplett aus. Danach fehlt die Erinnerung. Zwar spüren einige noch, wenn sich der Krampfanfall ankündigt. Doch dann übermannt es sie einfach. Mitten im Alltag. Ohne Vorwarnung.
Heute weiß man, was dabei im Gehirn passiert: Die Nervenzellen schalten auf Gleichtakt und beginnen plötzlich, synchron zu feuern. Rasch stimmen die umliegenden Neuronen mit ein. Das legt die Kommunikation im Gehirn lahm, Bewusstseinsstörungen und Krämpfe sind die Folge. Meist dauert der Spuk keine zwei Minuten. Nach dem Anfall normalisiert sich die Elektrik im Hirn von allein.
Weltweit leiden etwa 60 Millionen Menschen an Epilepsie. Rund eine halbe Million sind in Deutschland in Behandlung. Ein gutes Drittel muss mit den Anfällen leben, da gängige Medikamente bei ihnen nichts ausrichten. Könnte man sie durch einen Sensor im Gehirn warnen?
Ob so etwas machbar ist, haben Mediziner um Mark Cook vom St Vincent's Hospital und von der Universität Melbourne jetzt an 15 Patienten getestet - offenbar mit Erfolg.
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