Baku, 30. Januar, AZERTAC

Nahe dem Ronald-Reagan-Airport (DCA) ist eine Passagiermaschine mit 64 Menschen an Bord beim Landeanflug mit einem US-Militärhelikopter kollidiert. Die Suche nach Überlebenden läuft auf Hochtouren, viele Tote werden befürchtet. Feuerwehrboote sind im Einsatz, Rettungskräfte durchsuchen sowohl das Wasser als auch das Ufergebiet. Erschwerend kommen die Temperaturen hinzu – in den vergangenen Tagen lagen sie weit unter dem Gefrierpunkt, erst am Mittwoch wurde es merklich wärmer. Das Wasser des Flusses ist immer noch klirrend kalt und an einigen Stellen gefroren.

Auf der Plattform X verbreitete sich kurz nach dem Unglück ein Video, auf dem ein großer Feuerball am dunklen Himmel zu sehen war. Auch aus der Ferne sieht die Szene zwischen dem Hauptstadtflughafen und der nahegelegenen Stadt Alexandria im Bundesstaat Virginia dramatisch aus. Im ganzen Großraum Washingtons sind Sirenen zu hören.

Helikopter war wohl auf Übungsflug - Laut Luftfahrtbehörde FAA handelte es sich bei dem Passagierflugzeug um eine Maschine des Typs Bombardier CRJ700 von American Airlines, die aus dem Bundesstaat Kansas gekommen ist. Bei dem Helikopter handelte es sich nach Angaben der FAA um einen Sikorsky H-60, ein Modell aus einer Familie militärischer Mehrzweckhubschrauber. Eine bekannte Variante dieses Typs ist der Black Hawk.

Der Sender CNN berichtete unter Berufung auf einen Beamten des Verteidigungsministeriums, dass sich drei Personen an Bord befunden hätten. Da in Helikoptern über der US-Hauptstadt häufig Politiker und hochrangige Militärangehörige reisen, stellte der Beamte klar, dass sich kein "VIP" an Bord befunden habe. Medien nach war der Helikopter auf einem Übungsflug.

Der Luftraum über Washington ist stark frequentiert – neben dem zivilen Flugverkehr sind hier häufig Militärmaschinen und Regierungsflugzeuge unterwegs.

Die Luftfahrtbehörde teilte mit, eine Passagiermaschine von American Airlines sei im Landeanflug mit einem Militär-Helikopter kollidiert. Berichten zufolge stürzte die Maschine in den Fluss Potomac. Zahlreiche Rettungskräfte sind im Einsatz; sie durchsuchen sowohl das Wasser als auch das Ufergebiet. Wie der Fernsehsender CBS meldet, wurden bisher 18 Leichen geborgen. Der Reagan-National-Flughafen wurde gesperrt.

Hier sei erwähnt, dass das Flugzeug aus Wichita im Bundesstaat Kansas kam. An Bord waren nach Angaben von American Airlines 60 Passagiere und vier Besatzungsmitglieder. Im Helikopter sollen sich Medienberichten zufolge drei Soldaten befunden haben. Er befand sich demnach auf einem Übungsflug.