Formel-1-Aserbaidschan GP: George Russell feiert Sieg in Baku
Formel-1-Aserbaidschan GP: George Russell feiert Sieg in Baku
Baku, 26. September, AZERTAC
George Russell hat in Baku seinen ersten Sieg seit drei Monaten gefeiert, den ansonsten so souveränen Kimi Antonelli distanziert und damit den erhofften Neustart seiner „verlorenen“ Formel-1-Saison geschafft. Der Mercedes-Pilot entschied den Großen Preis von Aserbaidschan für sich. Teamkollege Antonelli belegte nach einem verpatzten Qualifying den fünften Platz. Der Italiener war von Rang 16 gestartet und musste sich auf dem anspruchsvollen Stadtkurs mühsam nach vorne arbeiten. Dabei kamen ihm auch zwei Safety-Car-Phasen zugute.
Russell gewann das letztlich turbulente Rennen vor dem Red-Bull-Duo Max Verstappen und Isack Hadjar. Im WM-Kampf bleibt die Situation für den Briten dennoch schwierig: Sein Rückstand beträgt weiterhin 66 Punkte. Für Russell war der Erfolg in Baku jedoch vor allem ein wichtiger moralischer Sieg. Nach mehreren Änderungen an seinem Mercedes fühle er sich wieder wohler, hatte der 27-Jährige zuvor erklärt. Er wolle die Saison „auf Null“ setzen – und setzte dieses Vorhaben bereits am Samstag um.
Aufgrund eines nationalen Gedenktages in Aserbaidschan wurde der Grand Prix diesmal einen Tag früher als üblich ausgetragen.
Das Ferrari-Duo Charles Leclerc und Lewis Hamilton belegte die Plätze vier und sechs. Nico Hülkenberg verpasste im Audi als Elfter die Punkteränge nur knapp.
Für Antonelli, dem in den vergangenen Wochen vieles gelungen war, begann das Rennwochenende in Baku mit Problemen. Wegen technischer Schwierigkeiten an seinem Mercedes verpasste er am Donnerstag die Hälfte des freien Trainings und damit wichtige Runden auf dem anspruchsvollen Stadtkurs. Das machte sich anschließend auch im Qualifying bemerkbar: In Kurve eins kam Antonelli hart von der Strecke ab und schlug in die Mauer ein. Damit schied er frühzeitig aus – ein ungewöhnlicher und vergleichsweise kleiner Fehler des Italieners.
Für Russell verlief der Auftakt dagegen deutlich besser als in den vergangenen Wochen. Mit einer souveränen Leistung sicherte er sich die Pole Position und ging damit als großer Favorit ins Rennen. Gleichzeitig stellte er sich auf starke Konkurrenz ein. „Ich denke, Verstappen wird eine Gefahr sein, und natürlich kannst du Kimi nicht ausschließen“, sagte Russell mit Blick auf die beiden Fahrer, die von den Plätzen acht und 16 ins Rennen gingen.
Antonellis Aufholjagd endet auf Rang fünf - Besonders seinen Teamkollegen hatte Russell dabei im Blick und erinnerte scherzhaft an dessen Aufholjagd zum Sieg in Italien. „Er ist in Monza von Platz 19 losgefahren, und jetzt ist er auf Platz 16, also sollte er diesmal noch ein paar Runden früher führen“, sagte Russell. Schnell zeigte sich jedoch, dass Baku für Antonelli eine ganz andere Herausforderung darstellen würde.
Nach dem Start verlor der Italiener zunächst sogar einen Platz und fiel hinter Nico Hülkenberg zurück. Erst nach vier Runden hatte er Rang 16 wieder inne. Danach begann seine schrittweise Aufholjagd. Nach 17 der insgesamt 51 Runden lag Antonelli bereits in den Top Ten. Die zahlreichen Duelle kosteten ihn allerdings viel Zeit im Kampf um die vorderen Positionen.
An der Spitze setzte sich Russell unterdessen schnell von seinen direkten Verfolgern Oscar Piastri im McLaren und Charles Leclerc im Ferrari ab. Auch mit seiner Einschätzung zu Verstappen sollte der Mercedes-Pilot recht behalten. Der Niederländer, der im Qualifying noch mit technischen Problemen zu kämpfen gehabt hatte, war zu Beginn des Rennens der schnellste Fahrer im Feld und lag nach sieben Runden bereits auf Rang drei hinter Piastri. Weiter nach vorne kam er zunächst jedoch nicht.
Zur Rennhälfte schien sich das Feld weitgehend sortiert zu haben. Zwei Safety-Car-Phasen sorgten jedoch noch einmal für Bewegung. Die Abstände schrumpften, und ein schwerer Unfall nach der ersten Safety-Car-Phase sowie ein Fahrfehler von Piastri nach der zweiten brachten unter anderem Antonelli weitere Positionen.
An der Spitze erhöhte Verstappen in der Schlussphase noch einmal den Druck auf Russell. Der Red-Bull-Pilot kam jedoch nicht mehr am Mercedes vorbei. Russell brachte seinen Vorsprung ins Ziel und feierte damit seinen ersten Sieg seit drei Monaten.
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