Baku, 18. Mai, AZERTAC

Eine mehr als 1000 Jahre alte Sammlung heiliger Schriften des Judentums ist bei einer Auktion in New York für rund 38 Millionen Dollar – umgerechnet etwa 35 Millionen Euro – versteigert worden. Damit sei der sogenannte Codex Sassoon nun das am teuersten versteigerte Manuskript und das am teuersten versteigerte religiöse jüdische Stück der Geschichte, teilte das Auktionshaus Sotheby’s mit. Den Rekord hielt demnach bislang der Codex Leicester des Renaissance-Universalgenies Leonardo da Vinci, der 1994 für 30,8 Millionen Dollar versteigert worden war.

Ersteigert wurde Codex Sassoon nach einem vierminütigen Bieterrennen vom früheren US-Diplomaten Alfred Moses im Auftrag einer US-Nichtregierungsorganisation, wie die Nachrichtenagentur AFP berichtete. Demnach will die Organisation das Werk dem Museum des Jüdischen Volkes in Tel Aviv schenken.

Dort soll die aus dem späten neunten oder frühen zehnten Jahrhundert nach Christus stammende Schriftensammlung, die zu den ältesten noch existierenden Stücken dieser Art gehört, künftig ausgestellt werden. “Die Hebräische Bibel ist das einflussreichste Buch der Geschichte und stellt den Grundpfeiler der westlichen Zivilisation dar“, erklärte Moses. “Ich freue mich zu wissen, dass es dem jüdischen Volk gehört.“

Der Codex Sassoon ist weitgehend auf Hebräisch verfasst, enthält aber auch altgriechische und aramäische Passagen. Laut Sotheby’s gibt es keine ältere Hebräische Bibel in so gutem Zustand: Es enthalte alle 24 Bücher der Hebräischen Bibel, nur zwölf Seiten fehlen. Der ältere Aleppo Codex sei weniger gut erhalten, der vollständig erhaltene Leningrad Codex wiederum knapp ein Jahrhundert jünger.

Benannt ist das Werk nach seinem bekanntesten Besitzer, dem 1942 verstorbenen Sammler religiöser Schriften, David Solomon Sassoon. Im Februar war der Codex Sassoon bei Sotheby’s in London ausgestellt worden, um dann über Stationen in Tel Aviv, Dallas und Los Angeles bis nach New York zur Versteigerung transportiert zu werden. Der Schätzpreis hatte zwischen 30 und 50 Millionen Dollar gelegen.

Der Auktionsrekord für ein historisches Dokument beläuft sich der AFP zufolge auf 43 Millionen Dollar. Für diesen Preis hatte Sotheby’s im November 2021 ein Original der Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika versteigert. Käufer des gedruckten Werks war der US-Milliardär und Chef der Investmentfirma Citadel, Kenneth Griffin.