Baku, 24. Dezember, AZERTAG

Die meisten tun es zweimal am Tag, doch keiner weiß, wie es richtig geht. Manche machen es so, wie Eltern und Lehrer es ihnen vor Jahrzehnten eingeschärft haben. Andere vollführen Verrenkungen, um die komplizierte Empfehlung ihres Arztes umzusetzen. Und manche folgen der Anleitung, die ihrem neuen elektrischen Hilfsgerät beiliegt. Ob all die Mühen zum Ziel führen, ist ungewiss – niemand weiß, wie man sich wirklich richtig die Zähne putzt.

Noch nicht einmal die Wissenschaft. Forscher vom University College London haben die Fachliteratur analysiert und herausgefunden: Die Empfehlungen zur Zahnputztechnik unterscheiden sich stark, nicht nur zwischen verschiedenen Ländern, sondern auch je nach Ratgeber. Die einzelnen Zahnärzte, Fachorganisationen, Lehrbücher und Hersteller von Zahnpflegeprodukten empfehlen Verschiedenstes. Es ist völlig unverständlich, dass Empfehlungen, die Zahnärzte tagtäglich Millionen von Menschen zum richtigen Zähneputzen geben, noch nicht wissenschaftlich belegt sind.

Ziemlich verrückt. Wir lassen dreibeinige Sonden auf fernen Kometen landen, entlarven mit riesigen Beschleunigern winzige Teilchen, und Autos können inzwischen selbsttätig einparken. Aber wie Zähneputzen richtig geht, haben wir noch nicht herausgefunden. Es fehlen schlicht Beweise dafür, dass eine Methode einer anderen wirklich überlegen ist, dass etwa kompliziertes Kreisen besser ist als einfaches, vorsichtiges Bürsten. Dabei geht es nicht bloß um Karies und Zahnfleischentzündung. Wenn sich Bakterien im Zahnbett ausbreiten, steigt auch das Risiko für Diabetes, Herzinfarkt und Schlaganfall.

Praktiziert wird Zahnpflege schon seit Urzeiten (Ötzi stocherte um 3200 vor Christus sein Gebiss mit Stöckchen sauber), doch wissenschaftlich erkundet wurde diese Kulturtechnik nur unzulänglich. Zur Prophylaxe wird in der Zahnmedizin einfach viel zu wenig geforscht. Wer Krankheiten vermeidet, erntet leider keinen Ruhm. Zu Füllmaterialien und Implantaten hingegen gebe es viel mehr Studien.

Der Forschungsstand ist daher rasch zusammengefasst: Zweimal täglich mit fluoridhaltiger Zahnpasta zu putzen schützt vor Karies. Das ist wissenschaftlich erwiesen. Ansonsten weiß die Wissenschaft bislang nur, dass wir nichts wissen. Die Studien zeigen, dass es kaum ein Patient schafft, die Zähne wirklich sauber zu putzen. Das mag auch an zu anspruchsvollen Techniken liegen. Bei der Stillman-Technik etwa wird das Borstenfeld in einem Winkel von etwa 45 Grad zur Zahnachse auf das Zahnfleisch gedrückt und dann zum Zahn hin abgerollt. Alles klar? Bei der Rütteltechnik nach Bass muss das Borstenfeld ebenfalls im richtigen Anstellwinkel ausgerichtet werden. Und selbst das Kreisen nach Fones, das die meisten spätestens im Kindergarten vermittelt bekommen, ist nicht trivial. Solange nicht klar ist, was am besten säubert, empfehlen Deinzer und Zimmer deshalb, eine möglichst einfache Technik zu nutzen – Hauptsache systematisch und gründlich.

Mangels Evidenz sind wir dabei auf uns allein gestellt. Es empfiehlt sich eine bewährte, im Kern wissenschaftliche Methode: Trial and Error. Bedeutet in diesem Fall: Zähne putzen, Färbetablette kauen, Ergebnis analysieren, nachputzen. Jeder müsse lernen, es individuell für seine Zähne richtig zu machen. Denn viele Faktoren, wie die Stellung der Zähne, das Alter oder die Geschicklichkeit, spielen eine Rolle. Wer sich unsicher ist, sollte bei seinem Zahnarzt vorputzen und sich beraten lassen. Dann kann er auch gleich fragen, welche Zahnbürste für ihn persönlich am besten ist, ob er Zahnseide oder Zwischenraumbürsten braucht. Dazu gibt es nämlich ebenfalls keine allgemeinen wissenschaftlichen Empfehlungen.

Selbst der beste Zeitpunkt fürs Zähneputzen ist noch nicht ausreichend in Studien belegt. Wir wissen aber, dass nachts weniger Speichel gebildet wird und deshalb dessen Schutz- und Reparaturfunktion vermindert ist. Wenn die Zähne nicht geputzt sind, können daher Prozesse, die zu Karies, aber auch zu Entzündungen am Zahnfleisch führen, intensiver ablaufen als über den Tag. Die Experten schließen sich also der Eltern-Weisung an: „Zähneputzen – ab ins Bett!“ Aber ausgerechnet von einer der bekanntesten Zahnputzregeln (3 Minuten!) halten viele Fachleute nichts. Die gibt vielen nur eine falsche Sicherheit. Die glauben dann, den Job erledigt zu haben, sobald die Zeit rum ist.