Warum so viele Amerikaner in jungen Jahren sterben
Baku, den 11. Januar (AZERTAG). In keinem anderen hoch entwickelten Land der Welt ist die Wahrscheinlichkeit, dass man seinen 50. Geburtstag nicht mehr erlebt, so groß wie in den USA. Eine Studie überrascht die Forscher: US-Amerikaner haben im Vergleich zu Bürgern anderer reicher Nationen ein deutlich höheres Risiko, in jungen Jahren zu sterben. Dafür gibt es viele Gründe
Das ist das Ergebnis einer Studie der Nationalen Akademien, bei der die USA mit 16 anderen wohlhabenden Demokratien verglichen wurden - darunter Kanada, Australien, Japan, Deutschland, Frankreich, Spanien und Finnland.
„Die Dramatik dieser Zahlen hat uns überwältigt“, sagt Professor Steven Woolf von der Virginia Commonwealth University in Richmond im US-Bundestaat Virginia, unter dessen Federführung der Report erstellt wurde.
„Wir hatten gute und schlechte Nachrichten erwartet“, sagt Woolf. Doch dann stellte sich heraus, dass die USA in praktisch allen untersuchten Kategorien auf dem letzten Rang oder knapp davor liegen. So gibt es in den USA unter allen untersuchten Nationen die höchste Kindersterblichkeit, die niedrigsten Geburtsgewichte, die größte Zahl an schweren Verletzungen, die meisten Morde, die höchste Zahl sexuell übertragbarer Krankheiten, die höchste Aids-Rate, die meisten Drogentoten, die größte Zahl von Menschen mit Fettleibigkeit und Diabetes, die meisten Todesfälle durch Verkehrsunfälle, die größte Zahl an Behinderten, die meisten Herz- und chronischen Lungenkrankheiten. Und - der Trend deutet sogar in Richtung einer weiteren Verschlechterung.
Die Todesfälle vor einem Alter von 50 sind für zwei Drittel des Unterschieds in der Lebenserwartung zwischen den USA und den Vergleichsländern verantwortlich, wenn man die Männer betrachtet. Bei den Frauen ist dieser Effekt geringer ausgeprägt. Hier geht dieser Effekt nur zu einem Drittel in die Statistik ein.
„Da muss etwas ganz Grundlegendes schief laufen“, konstatiert Woolf, zumal doch in keinem Land der Welt so viel Geld pro Einwohner in das Gesundheitssystem investiert wird. Besonders erstaunlich ist, dass sich an dem schlechten Abschneiden kaum etwas ändert, wenn man nur weiße, nicht rauchende US-Amerikaner mit College-Ausbildung, gutem Einkommen und Krankenversicherung betrachtet. Die Wissenschaftler fordern jetzt eine nationale Diskussion über die Ursachen dieser erschreckenden Zahlen.
Sie sind sich sicher, dass es eine Vielzahl von Gründen geben muss, um die katastrophalen Zahlen zu erklären. Dass 69 Prozent aller Morde in den USA mit Schusswaffen begangen werden, zeigt eine Verbindung zu der aktuellen Diskussion zum Thema Waffenbesitz.
Die vom Kindesalter an zu kalorienreiche Ernährung ist ganz gewiss ein zentraler Aspekt. Auch eine Korrelation zwischen dem Gesundheitsbewusstsein und dem Bildungsgrad ist wahrscheinlich - auch wenn dieser bei der Studie sich als schwächer erwies, als man das hätte erwarten können.
Die Wissenschaftler vermuten, dass auch kulturelle Faktoren eine Rolle bei der hohen Sterblichkeit der jungen Amerikaner spielen. Ein freiheitsliebender Mensch schnallt sich beispielsweise eben nicht so gerne im Auto an. Und auch das Motorradfahren ohne Schutzhelm, hierzulande ja mittlerweile tatsächlich ein Tabu, ist für manchen jungen Menschen jenseits des Atlantiks wohl immer noch ein Symbol für den American Way of Life.
Nur bei einigen Gesundheitsaspekten stehen die USA besser als die Vergleichsländer da. Es gibt weniger Todesfälle durch Schlaganfälle und Brustkrebs sowie im Durchschnitt günstigere Werte beim Blutdruck und beim Cholesterin. Das könnte auch damit zusammenhängen, dass die Zahl der Raucher in den USA niedriger liegt als anderswo. Und die beste Nachricht zum Schluss: Wenn ein US-Bürger erst einmal das Alter von 75 Jahren erreicht hat, dann ist seine Lebenserwartung tatsächlich höher als bei Menschen in den Vergleichsländern.
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