Tokio, 24. August, AZERTAC

Der japanische Kaiser Naruhito hat die XVI. Sommer-Paralympics eröffnet. Es sind angesichts der katastrophalen Corona-Lage in Tokio Spiele zwischen Hoffnung und Horror.

Als der japanische Kaiser Naruhito um 22.08 Uhr Ortszeit die XVI. Sommer-Paralympics mit einem Jahr Verspätung endlich eröffnete, spielte das Dauerthema Corona in Tokio kurzzeitig keine Rolle.

Die 4403 Athletinnen und Athleten bewegen sich bis zum 5. September in 22 Sportarten mit 539 Entscheidungen zwischen der großen Hoffnung auf Medaillen und der noch größeren Angst vor einem positiven Test.

Die aserbaidschanische Fahne wurde bei der Eröffnungsfeier von Olokhan Musayev, dem Sieger der Paralympischen Spiele in Peking, ins Stadion getragen. Alle Mitglieder der aserbaidschanischen Delegation trugen eine Anstecknadel "Khari-Bulbul" als Symbol des 44-tägigen Vaterländischen Krieges, wie das japanische Büro von AZERTAC mitteilte. Khari-Bulbul ist eine nur in der Karabach-Region blühende endemische Pflanzenarten.

Das Aserbaidschanische Nationale Paralympische Komitee tritt mit 12 Athletinnen und 24 Athleten bei den XVI. Sommer- Paralympics in Tokio an. Aserbaidschanische Athleten gewannen bei den vorangegangenen Paralympischen Spielen insgesamt 38 Olympia-Medaillen (9x Gold, 18x Silber, 11x Bronze).

Das 36-köpfige aserbaidschanische Team wird bei den Paralympics in Tokio in 6 Sportarten in 47 Kategorien an elf Wettkampftagen um Olympia-Medaillen kämpfen.

Lage in Krankenhäusern angespannt - Wie bei den Wettbewerben waren auch beim rund dreistündigen Auftakt mit 5500 Statisten keine Fans zugelassen.

Überlagert werden die Paralympics aber auch weiterhin vom leidigen Corona-Thema. In der japanischen Hauptstadt gilt nach wie vor der Notstand, in den vergangenen Tagen wurden Rekordwerte an Neuinfektionen (über 25.000) registriert. Die Lage in den Krankenhäusern gilt als äußerst angespannt. Man werde "alle Maßnahmen ergreifen", betonte OK-Präsidentin Hashimoto Seiko bei der Eröffnungsfeier, "um sichere Spiele zu ermöglichen".

Die Wettkämpfe beginnen am Mittwoch.