Vögel des Südpazifiks starben durch Menschenhand
Baku, den 1. April (AZERTAG). Der Dodo starb aus, weil er vor den Menschen nicht wegfliegen konnte. Er ist wohl nicht das einzige Opfer. Forscher glauben, dass zehn Prozent aller Vogelarten durch frühe Siedler ausgerottet wurden.
Die Ankunft des Menschen auf Pazifikinseln verursachte bei den dortigen Vögeln ein gewaltiges Artensterben. Nach der ersten Besiedlung von Inseln des Ostpazifik vor rund 3500 Jahren verschwanden einer Studie zufolge rund 1000 Vogelarten. Das berichtet ein internationales Forscherteam in den „Proceedings“ der US-Akademie der Wissenschaften. Die Tiere fielen vermutlich der Jagd und der Zerstörung ihres Lebensraums zum Opfer.
Die Biologen um Richard Duncan von der Universität Canberra untersuchten Daten zu Vogelbeständen und -fossilien von 41 pazifischen Inseln, darunter Samoa und Tonga. Diese Inseln stellten nach Angaben der Autoren die letzten bewohnbaren Regionen der Erde dar, die von Menschen besiedelt wurden.
Ergebnis: Rund zwei Drittel der dortigen Vogelpopulationen verschwanden im Zeitraum zwischen der ersten menschlichen Besiedlung, die vor etwa 3500 Jahren begann, und der europäischen Kolonialisierung - je nach Region wenige tausend bis einige hundert Jahre später.
„Wenn wir all die anderen Inseln im tropischen Pazifik ebenso dazurechnen wie See- und Singvögel, könnte die gesamte Ausrottungszahl bei etwa 1300 Arten liegen“, schätzte der an der Studie beteiligte Tim Blackburn von der Zoologischen Gesellschaft von London.
Flugunfähigkeit als Todesurteil - Je nach Insel und Vogeltyp schwankten die Aussterberaten erheblich. Flugunfähige Vogelarten waren 33 Mal gefährdeter auszusterben als flugfähige Spezies. Vogelarten, die lediglich auf einer einzigen Insel beheimatet waren, waren 24 Mal stärker bedroht als weiter verbreitete.
Und je größer die Körpermasse der Tiere, umso unwahrscheinlicher ihr Überleben. Die Biologen glauben, dass diese Tiere für Menschen einfacher zu jagen waren.
„Diese Studie bestätigt überzeugend die Vermutung, dass die Besiedlung der Inseln im Ostpazifik durch den Menschen mit einem sehr großen Artenverlust bei Vögeln durch Lebensraumzerstörung und direkte Verfolgung einher ging“, sagt Wolfgang Fiedler vom Max-Planck-Institut für Ornithologie in Radolfzell. „Wir gehen heute von knapp 10.000 noch existierenden Vogelarten aus, das heißt, wir sprechen hier von einer Verarmung von deutlich über zehn Prozent der weltweiten Vogelarten. Es liegt auf der Hand, dass neben den Vögeln auch zahlreiche andere Tier- und Pflanzenarten von diesem Artenschwund betroffen waren.“
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