Chemikalie ändert Verhalten späterer Generationen
Baku, den 22. Mai (AZERTAG). Eine Dosis eines Pflanzenschutzmittels beeinträchtigt nicht nur trächtige Ratten - sondern auch deren Urenkel. Ein Experiment mit den Nagern zeigt, was für weitreichende Folgen giftige Chemikalien haben können.
Waren trächtige Ratten einem Pflanzenschutzmittel ausgesetzt, kann dies noch Generationen später die Stresstoleranz, den Stoffwechsel und das Verhalten der Nachkommen prägen. US-amerikanische Wissenschaftler hatten die Weibchen einmalig einem giftigen Fungizid ausgesetzt. Anschließend hielten sie diese Tiere und ihre Nachkommen in schadstofffreier Umgebung, wie sie im Fachmagazin „Proceedings of the National Academy of Sciences“ berichten.
Die Nachkommen dieser Ratten reagierten noch nach drei Generationen sensibler auf Stress und hatten ein höheres Körpergewicht als Ratten mit unbelasteten Vorfahren. Die Aktivität zahlreicher Gene im Gehirn sei bei diesen Ratten ebenfalls verändert gewesen, schreiben die Forscher um Michael Skinner von der University of Texas in Austin.
Weitervererbt werden die Effekte des Umweltgifts über sogenannte epigenetische Veränderungen. Das Fungizid beeinflusst Anlagerungen am Erbgut, die das Ablesen bestimmter Gene blockieren können. Untersuchungen haben gezeigt, dass solche epigenetischen Veränderungen auch bei Menschen weiter vererbt werden, so beeinflusst es etwa die Genaktivität eines Kindes, wenn die Mutter während der Schwangerschaft Opfer von häuslicher Gewalt wurde.
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