Das Gen, das Pferde sportlich macht
Baku, den 1. September (AZERTAG). Manche Pferde scheinen fast zu fliegen - ihre symmetrische Gangart macht sie so sportlich. Züchter versuchen, Pferden den sogenannten Pass beizubringen. Doch nur Tieren mit bestimmter Voraussetzung gelingt der elegante Lauf.
Schritt, Trab, Galopp - das sind die Standardgangarten der Pferde. Doch einige Rassen können mehr. Islandpferde etwa sind bekannt für ihren Rennpass, eine Gangart, bei der sie beide Füße einer Seite gleichzeitig aufsetzen. Außerdem können sie sich im sogenannten Tölt - eine gelaufene Gangart - fortbewegen. Doch warum fällt dieser Rasse der ungewöhnliche Bewegungsablauf des Pass oder Tölt so leicht, während andere Pferde Probleme haben?
Die Ursache liegt offenbar im Erbgut der Tiere: Wissenschaftler untersuchten die Gene von etwa 350 Islandpferden. Im Wissenschaftsmagazin „Nature“ berichten sie, dass Tiere, die Pass und Tölt beherrschen, eine Veränderung in einem bestimmten Gen tragen.
Die Mutation fanden die Forscher auch in anderen mehrgängigen Rassen: So trägt sie etwa das Tennessee Walking Horse, das sich zusätzlich im sogenannten Walk fortbewegen kann, oder das peruanische Paso Fino, das Tölt beherrscht.
„Wir hatten bereits erwartet, dass die Bewegungssteuerung der Pferde eng mit ihren Genen zusammenhängt“, sagt Lisa Andersson von der Swedish University of Agricultural Sciences. „Aber dass ein einzelnen Gen den Unterschied macht, hat uns vollkommen überrascht.“
In der Gegenprobe zeigte kein Pferd, das nur die drei Grundgangarten beherrscht, die Mutation. Einzige Ausnahme waren speziell gezüchtete Pferde für den Trabrennsport: Das Erbgut von 61 Pferden in einem Trainingslager für Traber wurde untersucht. Zwei der Pferde hatten Schwierigkeiten mit dem schnellen Traben - es waren genau die Tiere, bei denen das Gen nicht mutiert war.
In den Rennsport eingeschlichen hat sich die Mutation, die es wahrscheinlich bereits seit mehreren tausend Jahren gibt, wohl bei der Zucht von Pferden, die schnell Traben können. Beschleunigt ein Pferd, ändert sich seine Gangart normalerweise von Trab zu Galopp. Doch Galopp ist im Trabwettbewerb verboten. Die Mutation kommt da gerade recht. Sie verhindere bei dreigängigen Pferden den Gangwechsel in den Galopp, weswegen die Pferde besonders schnell traben könnten, erklären die Forscher.
Weitere News der Rubrik
