Bakou, 11 juillet, AZERTAC

Francisco Carrillo sanglotait de soulagement en s'allongeant sur le lit de son nouvel appartement de Madrid fourni par une association caritative, après avoir passé trois ans à dormir dans la rue dans l'arrière-salle d'un théâtre.

Ce retraité de 62 ans s'est rendu compte qu'il ne pouvait pas payer les loyers de la capitale lorsqu'il a quitté Jaen, dans le sud de l'Espagne, pour se faire soigner d'un cancer de la gorge.

« Ce soir, je vais dormir comme un bébé », a-t-il déclaré.

M. Carrillo fait partie d'un nombre croissant d'Espagnols qui se sont retrouvés exclus du marché du fait d'une pénurie de logements sociaux et de réglementations qui découragent les locations à long terme.

La situation a été exacerbée par l'essor des locations de vacances sur des plateformes telles qu'Airbnb et Booking.com, qui ont suscité une vague de protestations dans tout le pays au cours des dernières semaines.

Le taux de sans-abri a augmenté de 24 % depuis 2012 pour atteindre 28 000 personnes, selon les statistiques officielles, tandis que, selon un rapport de la Banque d'Espagne, environ 45 % des personnes vivant dans des logements loués sont menacées de pauvreté ou d'exclusion sociale, soit la proportion la plus élevée d'Europe.

Le sans-abrisme a considérablement augmenté dans toute l'Europe au cours de la dernière décennie, a déclaré la Commission européenne, mais l'ampleur du problème en Espagne est masquée par le fait que les jeunes Espagnols choisissent de vivre avec leurs parents plus longtemps.

Plus de 60 % des 18-34 ans vivent dans la maison familiale et l'Espagne a connu le taux de croissance le plus rapide des jeunes vivant avec leurs parents parmi les principales économies européennes entre 2008 et 2022. Le parc de logements sociaux de l'Espagne ne représente que 1,5 % de l'ensemble des logements, alors que la moyenne européenne est de 9 %, ajoute le rapport.

La concurrence pour les appartements à louer dans le secteur privé est féroce. Environ 40 personnes répondent à chaque annonce mise sur le marché à Madrid, selon le site web d'annonces immobilières Idealista.

Le plan actuel du gouvernement socialiste en matière de logement public prévoit l'ajout de 184 000 unités au cours des trois prochaines années. Le Premier ministre Pedro Sanchez a déclaré en mai qu'il souhaitait que le parc de logements sociaux corresponde à la moyenne européenne au cours de son mandat, qui s'achève en 2027.

Mais la Banque d'Espagne estime qu'il faudrait 1,5 million de logements supplémentaires pour atteindre cet objectif.

Le rythme de construction de 90 000 unités par an est inférieur à la croissance de la demande et bien en deçà des 650 000 logements construits en 2008, selon les données officielles.

La ministre du logement, Isabel Rodriguez, a déclaré mardi que le gouvernement avait commencé à travailler sur un nouveau plan pour atteindre cet objectif.

COMBLER LE VIDE

Pour combler une partie du vide laissé par l'État, les organisations caritatives se tournent vers les capitaux privés, même s'ils ne représentent qu'une fraction de ce qui est nécessaire.

L'appartement fourni à M. Carrillo par Mundo Justo (Monde Juste) appartient à Techo, un fonds d'investissement social qui fournit des logements locatifs à des associations caritatives travaillant avec les sans-abri et qui, en avril, a fait son entrée sur le marché boursier espagnol avec le soutien de 33 partenaires commerciaux, dont les sociétés internationales EY et CBRE.

Techo possède environ 230 appartements et travaille avec 50 ONG qui pratiquent des loyers inférieurs de 30 % aux prix du marché. Pour les investisseurs, c'est l'occasion d'obtenir un rendement tout en améliorant leur score en matière d'environnement, de social et de gouvernance (ESG), a déclaré Blanca Hernandez, présidente du fonds d'investissement immobilier.

Une autre organisation caritative, Hogar Si, loue 400 appartements aux sans-abri. Il y a deux ans, elle a commencé à chercher des investisseurs pour acheter certains de ces appartements afin de réduire ses coûts.

José Manuel Caballol, directeur de la fondation Hogar Si, a déclaré que la crise du logement nécessitait un mélange d'initiatives privées et publiques en matière de location sociale.

« Nous devons être beaucoup plus ambitieux », a-t-il déclaré.

Les grandes villes comme Madrid doivent également faire face à l'exode rural vers les centres urbains où se trouvent les emplois, a déclaré Diego Lozano, directeur général de l'agence du logement de la ville.

Jusqu'à 48 000 personnes sont sur une liste d'attente pour un logement social à Madrid. M. Lozano a déclaré que la ville s'efforçait de presque tripler son parc de logements sociaux pour le porter à 15 000 d'ici à 2030, mais il a admis que cela ne suffirait toujours pas à répondre à la demande.

Il a également blâmé une loi récente conçue pour protéger les droits des locataires en permettant aux personnes vulnérables de rester dans une propriété jusqu'à deux ans sans payer de loyer, ce qui, selon lui, a eu un effet de refroidissement sur les propriétaires qui pèsent sur les locations à long terme.

Les propriétaires exigent des locataires des garanties de paiement de loyer que les plus pauvres ne peuvent pas fournir, selon trois ONG consultées par Reuters.

D'autres se tournent vers le marché lucratif des locations à court terme, qui n'est pas régi par les mêmes réglementations. L'offre de locations à long terme a chuté de 15 % en un an, tandis que les locations à court terme destinées principalement aux touristes ont augmenté de 56 % au cours de l'année écoulée jusqu'en mars, selon Idealista.

Carmen Cajamarca, retraitée de 67 ans, a reçu une lettre lui donnant un mois pour quitter l'appartement qu'elle louait dans le quartier madrilène de Lavapies, après que l'immeuble où elle vivait depuis 25 ans a été vendu à un fonds argentin qui réaménage ses appartements pour les louer à des vacanciers.

Mme Cajamarca a déclaré qu'elle quitterait Madrid et qu'elle retarderait le plus possible la recherche d'un nouveau logement.

« C'est seulement pour les touristes... et les gens qui ont toujours vécu ici, où allons-nous vivre ?

La crise est si grave que les villes espagnoles tentent de limiter ou de supprimer progressivement les appartements de vacances.

À Cadix, Eva Orihuela a rejoint un mouvement local visant à interdire les locations de vacances après que sa mère Maria, âgée de 88 ans, eut été menacée d'expulsion avant que le club de football local n'intervienne pour acheter sa maison et la lui louer au même loyer.

Eva Orihuela était soulagée que sa mère puisse continuer à avoir un toit.

« Mais il y a beaucoup d'autres Marias », prévient-elle. (Zonebourse)