Baku, den 18. Januar (AZERTAG). In einer Schublade fand ein englischer Forscher eine erstaunliche Fossiliensammlung: Sie stammt von den Reisen Charles Darwins auf der „HMS Beagle“.

Mit einer Taschenlampe in der Hand stöberte der britische Forscher Howard Falcon-Lang in den Archiven eines altehrwürdigen Instituts. Vorsichtig zog er die Schubladen eines alten Holzschrankes auf. Eine Sammlung von mehr als 300 gläsernen Objektträgern lag dort herum. Als er eines der Dias mit der Taschenlampe näher beleuchtete, konnte er seinen Augen kaum glauben. „C. Darwin Esq.“ stand dort in Handschrift unter einer biologischen Probe geschrieben.

Es habe eine Weile gedauert, bis ihm klar gewesen sei, dass es sich tatsächlich um die Signatur des berühmten Evolutionstheoretikers Charles Darwin handle, sagte Falcon-Lang. Mehr als 150 Jahre seien die einzigartigen Fundstücke unentdeckt gewesen.

Die umfassende Fossilien-Sammlung wurde nach Angaben des Paläontologen von Darwin und einigen seiner engsten Mitarbeiter persönlich zusammengetragen. Viele der Objekte stammten von der historischen Forschungsreise mit der „HMS Beagle“, die den Grundstock für die spätere wissenschaftliche Karriere Darwins gelegt habe.

Das Auftauchen der Sammlung in einer „düsteren Ecke“ des nördlich von London gelegenen British Geological Survey zeige, dass es von den Ergebnissen der Forschungsreise Darwins noch mehr zu lernen gebe als bisher vermutet.

„Es befinden sich darunter viele sehr, sehr bedeutende Fossilien, von deren Existenz wir überhaupt nichts gewusst haben“, sagte Falcon-Lang. Es sei davon auszugehen, dass künftig noch manche wissenschaftliche Arbeit über die Funde verfasst werde.